紅肉有害心臟 少吃為妙

克利夫蘭診所科學家的一項研究顯示，紅肉所含的化學物質「左旋肉鹼」(carnitime)會傷害心臟。換言之，食用太多牛排、絞肉與培根對心臟不好。
這項研究發表於7日出版的「自然醫學」期刊上，研究指出，腸道內的細菌會分解左旋肉鹼，引起連鎖反應後，導致膽固醇濃度提高，進而提高罹患心臟疾病的風險。

營養學家表示，經常使用左旋肉鹼補充品的民眾可能面臨風險。英國政府建議民眾每天不要食用超過70公克的紅肉或加工肉品。

一般認為，飽和脂肪與加工肉品保持的方式會引起心臟多種問題。克利夫蘭診所曾對1萬名有心臟病危險的病人進行血液評估，加上其他的實驗，發現左旋肉鹼與心臟病或死亡有關，而紅肉中有大量的左旋肉鹼。他們也發現左旋肉鹼本身並不危險，但它在被腸道中的細菌代謝後，會成為一種氣體，隨後在肝臟中轉化為氧化三甲胺(TMAO)。

研究人員開始進行另一項研究，由五名吃肉者和一名吃素者，在早餐時吃8盎司的牛排，一兩小時後，為他們驗血發現，吃肉者血液中的TMAO迅速飆升，而吃素者血液中沒有TMAO。研究人員假定吃素者腸道中沒有足夠的細菌，來製造TMAO，就給吃肉者抗生素，把幾乎所有的腸道細菌都殺死，再進行實驗，結果吃牛排或吃左旋肉鹼丸後，血液內都沒有TMAO。這代表真正造成影響的是腸道中的細菌。

研究人員接著試圖確定左旋肉鹼和TMAO水準高的人是否心臟病的危險性高，他們分析了2500人的血液，並排除與心臟病有關的其他因素，如吸菸、高膽固醇和高血壓，結果發現只有TMAO與心臟病危險性升高有關。研究人員認為，TMAO能使膽固醇進入血管壁，並防止身體排除過多的膽固醇，造成脂肪堆積，容易引起致命的心臟疾病。

哈森說：「TMAO可能是一種廢物，卻會影響膽固醇的新陳代謝，並導致膽固醇不斷累積。這項研究結果證實，紅肉少吃為妙。」他也表示擔心，含有左旋肉鹼的能量飲料，會影響健身者和運動員的健康。


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